에피소드 3

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에피소드 3

처음에는 친척이 없어도 1인실에서 잘 대접받는다고 생각했는데 이나가 생각한 1인실과는 많이 달랐다.

첫째, 일반 병실이 모여 있는 1층이 아니라, 장비실과 창고가 있는 최상층 구석의 방이었다.

병실이라기보다 직원의 침대 옆 탁자에 가까운 작은 방인 것만으로는 부족했다.

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“마. 그게 뭐야?”

인아가 놀라서 묻자 간호사는 난처한 얼굴로 대답했다.

“나는 그것을 도울 수 없었다.

계속 우스꽝스러운 소리를 내서 다른 환자들에게 피해를 주고 말썽을 피워 이곳에 머물렀다”고 말했다.

“아니, 아무리 그래도 그런게 아니야!
아픈 사람을 누군지 몰라도 이렇게 치료하는 병원이 어디 있어?”

Ina는 갑자기 소리를 지르며 남자의 입에서 천을 꺼냈다.

그녀의 손이 그의 손에 닿자마자 그의 하얀 속눈썹이 치켜 올라가며 그는 눈을 떴다.

눈을 뜨고 처음 본 것이었다.

온통 새하얀데 눈도 연한 회색인 게 이상하다.

당신은 한국인이 아닙니까? 어떻게 생겼나요?

남다른 눈빛으로 자신을 바라보는 그의 모습에 인아는 조심스레 입을 열었다.

“아, 괜찮으세요?”

하지만 그는 그녀의 말에 대답하지 않고 그저 그녀를 바라보기만 했다.

“당신이 해변에 누워 있다고 신고했습니다.

”

그리고 천천히 입을 열었다.

그가 입을 열자 옆에 질서정연한 사람이 자신을 향해 걸어오는 것이 느껴졌다.

흠? 엿먹어? 아니, 구해줘서 고맙다고 해야 되지 않을까?

무례한 것 같은데 갑자기 질서가 다시 수건을 입에 물고 한 손으로 귀를 막는다.

Ina는 그가 얼굴을 찡그리며 고개를 흔드는 것을 보고 깜짝 놀라 간호사를 밀어냈습니다.

“뭐하세요!
”

“아, 그렇게 외치고 있어. 괜찮으세요? 어젯밤 밤새도록 이상하게 소리를 질렀어!
”

억울하다는 듯 더 큰 소리를 내는 간호사를 보며 인아는 황당한 표정을 지으며 말했다.

“아니, 내가 비명을 질렀단 말이야?

그러자 이번에는 간호사가 당황하며 물었다.

“어떻게 생각하나요? 그것은 항상 경고음?

Ina는 간호사가 미쳤다고 생각했습니다.

하지만 그가 수건을 너무 밀어붙였는지, 가족이 없는 남자는 토하고 고개를 돌렸다.

인아는 재빨리 다시 입에서 수건을 꺼냈다.

그는 몇 번 재갈을 물린 다음 다시 고군분투했습니다.

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“조용히 하면 놔줄게. 계속 움직이면 간호사들이 쓰러질까봐…”

Ina는 그를 진정시키고 간호사가 양손으로 귀를 막고 있다고 말합니다.

“수건 돌려줘!
아래까지 다 들려!
”

아무리 봐도 간호사의 행동이 이상해서 인아는 그를 방 밖으로 밀어냈다.

방을 나간 뒤에도 친척도 없는 사람의 비명소리가 들려 간호사가 문을 쾅 닫았다.

인아는 허리에 손을 얹고 물었다.

“환자가 말을 하면 들어야 합니다.

입에 재갈을 물리지 않습니까? 당신은 뭐 해요?

그러자 간호사가 엄하게 말했다.

“수호자의 귀가 이상하다고 생각하세요? 언어로 들리나요? 항상 삐 소리가 나지 않습니까? 뭐… 저건… 돌고래 같죠? 그것은 단지 경고음입니다.

아니, 어떻게 인간이 그런 소리를 낼 수 있지? 어제 응급실에서 계속 그런 소리를 내서 소란스러웠어요. 진심으로, 그가 환자라는 것을 알면서 이런 곳에 머물게 해줄까!
”

그의 말을 들었을 때 그가 농담하는 것처럼 들리지 않았다.

입에서 이상한 소리가 나나요? 그러나 그녀의 귀에는 그의 말이 틀림없이 말소리였다.

인아는 자신의 귀에 이상이 생긴 것 아니냐며 멍한 표정으로 간호사를 올려다보았다.

***

벨소리로 전화를 받은 간호사는 인아에게 잠시만 여기 있어달라며 엘리베이터를 탔다.

텅 빈 복도에 홀로 남겨진 그녀는 친척이 없는 방을 한 번 둘러본 뒤 다시 엘리베이터로 돌아왔다.

그러나 방안에서 또 다른 목소리가 들렸다.

Ich kann dich nicht hören!
>

몇 번을 들어도 왜 삐 소리가 나는지 이해할 수 없었다.

그가 비명을 지르는 것은 사실이지만 재갈을 물린 것 같지는 않습니다.

Ina는 다시 복도를 둘러보고 아무도 없는지 확인하고 문을 열고 들어갔습니다.

친척도 없는 순백의 남자는 그들을 보자마자 잡아먹을 듯 노려보았다.

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Ina는 그렇게 말하며 조심스럽게 그에게 다가갔다.

“침묵하겠다고 약속하면 보내줄게.”

“응? 아니, 조용히 하겠다고 약속하면 보내줄게.”

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“계속 이러면 못 풀어요. 그리고 내가 묶은게 아니라 여기 병원 직원들이…”

“예?”

“너 약속 했잖아?”

Ina는 침대로 더 가까이 다가가 손목을 감싼 끈을 풀기 시작했습니다.

그러나 매듭이 풀릴 수 없을 정도로 단단히 묶여 있었다.

그가 목을 비틀자 그녀는 훌쩍였다.

“너무 꽉 묶어서 풀리지 않는 거 아냐?”

“너에게 힘을 주겠다.

”

Ina는 손톱 끝이 부러질 정도로 매듭을 풀려고 애썼다.

간신히 손가락이 들어갈 정도의 틈이 생겼을 때 그녀는 꼬인 끝을 구멍에서 빼냈습니다.

매듭 하나를 풀면 나머지는 쉽게 풀렸다.

인아는 그의 새하얀 손목이 쭈글쭈글 붉어지는 것을 보고 나도 모르게 손바닥으로 손목을 문질렀다.

그리고 손목을 잡고 말했다.

“예? 오 예.”

하지만 침대가 벽에 붙어 있기 때문에 반대쪽 손목을 풀기 위해서는 침대 위로 올라가야 할 것 같았습니다.

“잠깐만요.”

그녀는 한쪽 무릎을 꿇고 침대 위로 몸을 굽혀 매듭을 풀려고 했지만 풀 수 없었다.

자세가 좋지 않아 손에 힘도 없었습니다.

“죄송합니다만, 잠시만요.”

Ina는 그에게서 무릎을 옮겼습니다.

문득 자신의 몸을 타고 있는 그녀의 모습이 떠올랐지만, 그는 신경 쓸 틈도 없이 매듭을 풀었다.

갑자기 문이 열리고 사복 차림의 남자와 경찰복 차림의 남자 두 명이 들어왔다.

대화를 나누다가 들어온 두 사람은 침대 위에서 그 광경을 보다가 발걸음을 멈췄다.

“아, 여기서 팔을 놓으라고 했는데…”

인아는 연결되지 않은 남자의 묶인 팔을 가리키며 말했지만, 두 남자는 서로를 바라보며 목을 가다듬었다.

갑자기 그곳에 누워 있던 백인이 한 팔로 그녀를 밀어냈다.

“캬악!
”

인아가 균형을 잃고 침대 발치에 쓰러지자 다른 곳을 바라보던 두 남자가 번개 같은 움직임으로 그녀를 향해 달려와 그녀를 부축했다.

“뭐하세요!
다치면 어떡해!
”

사복 남자가 누워서 소리를 지르면 그도 지지 않고 소리를 질렀다.

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그가 소리를 내자 두 사람은 마치 질서 있는 사람처럼 두 손으로 귀를 막았다.

“아, 또 그 소리!
”

“일부러 그런거야? 응?”

간호사들과 같은 반응이었다.

돌이켜보면 그의 말을 듣고 소통할 수 있는 사람은 인아뿐인 것 같았다.

이나의 얼굴이 붉어지며 도대체 무슨 일이 일어난 건지.